Mars 2025. L’exploration spatiale, loin d’être une symphonie harmonieuse, se révèle être un ballet chaotique entre prouesses technologiques et décisions politiques abruptes. Alors que le monde entier levait les yeux vers une lune rougissante lors d’une éclipse lunaire totale, un événement tout aussi spectaculaire, quoique moins visible, se déroulait sur la face cachée de notre satellite naturel.

Le module d’atterrissage Blue Ghost de Firefly Aerospace, fraîchement posé sur la surface lunaire, a immortalisé une éclipse solaire depuis le sol lunaire. Les images, diffusées par la suite, dévoilent une vue saisissante du disque solaire occulté par la Terre, créant cet éblouissant « anneau de diamant ». Un spectacle cosmique filmé dans un halo rougeâtre, conséquence de la réfraction de la lumière solaire à travers l’atmosphère terrestre. Des points lumineux, minuscules mais perceptibles, trahissent la présence de Vénus et, pour l’œil attentif, de Mercure. Ce premier succès de Firefly, toutefois, est éclipsé (le jeu de mots est volontaire) par des événements sur Terre, mettant en lumière les zones d’ombre d’une course spatiale de plus en plus complexe.

Parallèlement à cette prouesse lunaire, la Station Spatiale Internationale (ISS) a été le théâtre d’un chassé-croisé spatial inattendu. La mission Crew-10 de SpaceX a réussi son lancement, transportant quatre astronautes vers l’ISS, marquant ainsi un échange d’équipage attendu de longue date. Mais cette mission a aussi permis le retour anticipé des astronautes Suni Williams et Butch Wilmore, initialement bloqués à bord depuis neuf mois suite à des problèmes techniques survenus lors de la première mission habitée du Starliner de Boeing.

Le Starliner, censé effectuer une courte mission de dix jours, s’est révélé en proie à des fuites d’hélium et à des dysfonctionnements de propulseurs. Le vaisseau est finalement retourné sur Terre sans équipage, laissant Williams et Wilmore à bord de l’ISS. Ce retour précipité, suite à la coopération entre SpaceX et la NASA, a suscité des controverses et des spéculations, notamment concernant les déclarations d’Elon Musk, qui a ouvertement accusé l’administration Biden d’avoir entravé le rapatriement plus précoce des astronautes pour des raisons politiques, allégations démenties par les anciens responsables de la NASA.

Mais l’actualité spatiale ne se résume pas qu’aux missions habitées. La NASA, dans une démarche plus discrète mais tout aussi significative, a lancé la mission EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) pour étudier les courants électriques de haute altitude dans l’atmosphère terrestre, un phénomène crucial pour la compréhension de la météo spatiale et de son impact sur nos technologies. Trois petits satellites, en formation dite « perles sur un fil », cartographieront les électrojets, ces puissants courants électriques qui circulent dans la haute atmosphère, notamment dans les régions polaires où se manifestent les aurores boréales. Une initiative audacieuse et ambitieuse, visant à améliorer la prévision de la météo spatiale et à mieux protéger nos infrastructures technologiques des perturbations solaires.

Dans un contraste saisissant avec les avancées technologiques, l’administration Trump a lancé un vaste programme de licenciements au sein de la NASA. Vingt-trois employés ont été licenciés, notamment au sein de l’Office du scientifique en chef, un coup dur pour l’indépendance scientifique de l’agence et l’élaboration de politiques à long terme. Cette décision, en accord avec la volonté de réduire les dépenses publiques, pose des questions quant à l’avenir de la recherche spatiale américaine et à sa capacité à relever les défis ambitieux de l’exploration de la Lune et de Mars. L’élimination de l’Office du scientifique en chef, responsable de l’initiative d’accès libre aux données scientifiques de la NASA, souligne un virage vers une approche moins transparente et collaborative dans le domaine de la recherche.

En conclusion, l’année 2025 dans le domaine spatial nous présente un mélange complexe de réussites technologiques impressionnantes et de décisions politiques inquiétantes. L’image spectaculaire de l’éclipse solaire lunaire observée par Blue Ghost reflète la beauté et la complexité de l’univers, tandis que les événements terrestres rappellent la fragilité et l’incertitude qui entourent la course à l’espace, une course qui semble de plus en plus déterminée par des facteurs géopolitiques et économiques autant que par la simple soif de découverte scientifique. Le futur de l’exploration spatiale demeure empreint d’une fascinante ambivalence, oscillant entre espoir et inquiétude. Cet article a été fait a partir de ces articles: https://www.engadget.com/science/space/see-fireflys-blue-ghost-lander-bathed-in-red-during-solar-eclipse-captured-from-the-moon-203203999.html?src=rss https://www.engadget.com/science/space/spacexs-crew-10-mission-is-on-its-way-to-the-iss-133045695.html?src=rss https://www.engadget.com/science/space/fireflys-blue-ghost-lander-snapped-an-incredible-pic-of-a-solar-eclipse-from-the-moon-180231560.html?src=rss

NASA to Provide Live Coverage of Crew-9 Return, Splashdown